Князь Константин Всеволодович Мудрый. Изображение на фреске в Архангельском соборе Московского Кремля. 1652-1666
Еще в молодые годы старшего сына «великого Всеволода» почтительно величали Мудрым. Он прожил тридцать три года, в 1205—1207 годах был князем Новгорода, в 1208—1216 — Ростова, а в 1216—1219 — занимал великое княжение владимирское. В некрологе летописцы называют Константина Всеволодовича, подобно Ярославу Мудрому и Андрею Боголюбскому, «вторым Соломоном».
Современники удивлялись пристрастию князя к книгам. Он собирал их «не щадя состояния», и в его библиотеке только греческих рукописей было больше тысячи. При дворе Константина Всеволодовича почетом пользовались «ученые мужи», занимавшиеся переводами иноязычных текстов. Сам князь владел несколькими языками, трудился над сводом русской истории, переписывался с «восточными патриархами» и получал от них в дар книги и ценные реликвии. Он дважды организовывал училища: первое открыл в 1207 году «на своем дворе» при церкви Михаила Архангела во Владимире, а второе — в 1212 году в Ярославле, в Спасском монастыре.
Константин Всеволодович построил много «прекрасных божиих церквей» во Владимире, Ростове, Ярославле и других городах, содействовал основанию монастырей. Он щедро одаривал храмы, «въображая чюдными въображении святых икон, исполняя книгами и всякыми украшении». Не менее книг князь любил живопись, и при его дворах постоянно находились не одни ученые и каллиграфы, но и опытные художники.
