Ю. П. Кугач — известный советский живописец, народный художник СССР, действительный член Академии художеств СССР, лауреат Государственных премий СССР и РСФСР имени И. Е. Репина.
Для Юрия Петровича никогда не существовало альтернативы, кем быть. Он начал рисовать с семи лет. Рисовал дома, в школе. Настолько серьезно увлекся живописью, что дело доходило до курьезов. Художник вспоминает, как однажды, во втором или третьем классе, его вызвали к доске решать задачу.
— Ну что, не выходит? — улыбнулась учительница. — Это тебе не картинки рисовать.
После окончания семилетки Кугач поступил в Московский техникум «ИЗО» имени 1905 года.
— Там мне по-настоящему повезло, — вспоминает Юрий Петрович. — Я попал и руки к замечательным педагогам. Первым был Константин Феофанович Морозов, художник-реалист, который меня, четырнадцати-пятнадцатилетнего мальчика, научил серьезно относится к искусству.
