Вблизи Боголюбова, посреди пойменного луга, при впадении Нерли в Клязьму, стоит, отражаясь в воде, всемирно прославленная церковь Покрова на Нерли.
Храм так созвучен окружающему пейзажу, будто родился вместе с ним, а не создан руками человека. Во всей русской архитектуре, создавшей столько непревзойдённых шедевров, вероятно, нет памятника более лиричного.
Но что, собственно, известно об этой знаменитой белокаменной церкви? Летописи так скупы, что нет в них ни даты, ни даже названия церкви. Предание связывает её строительство в 1165 году с победой владимирских полков над Волжской Булгарией. В этом походе погиб любимый сын князя Андрея – Изяслав. В память о нём и был поставлен этот храм. Вероятно, поэтому светлой грустью веет от этой уединённо стоящей на берегу Нерли церкви.
Храм был посвящён новому на Руси празднику – Покрова Богородицы. Этот праздник был установлен в свидетельство особого покровительства Богородицы Владимирской земле.
Церковь украшена прекрасной белокаменной резьбой, присущей владимиро-суздальскому зодчеству. Здесь есть и излюбленный образ царя Давида в окружении животных, настоящих и фантастических, и богатые орнаменты, и удивительный ряд рельефов девичьих ликов, которые опоясывают все три фасада храма.
Покров на Нерли является венцом творчества владимирских зодчих середины XII века, подлинных поэтов русской архитектуры.
