ИХ КРАСОТА СИЯЕТ СКВОЗЬ ВЕКА. ЗОЛОТЫЕ ВОРОТА
Посреди главной улицы Владимира вот уже несколько веков стоят белокаменные Золотые ворота – уникальный памятник военно-оборонительной архитектуры Древней Руси. Построены они при Андрее Боголюбском в 1164 году вместе с крепостными валами и стенами. Золотые ворота существовали в древнейших городах – Иерусалиме, Константинополе и Киеве. Но до сегодняшних дней сохранились только во Владимире.
Золотые ворота стали главным въездом в город и важным звеном в цепи оборонительных укреплений Владимира. Многие события повидали они на своём веку. Именно через эти ворота в город приезжали почётные гости, торжественно, после военных побед, возвращались владимирские князья: Андрей Боголюбский, Всеволод III Большое Гнездо, Александр Невский. В 1238 году Золотые ворота выдержали натиск монголо-татарской орды: враг сумел проникнуть в город лишь в проломы в деревянных стенах на валу.
Рассказывают, что в 1767 году карета императрицы Екатерины II застряла в узкой арке ворот, а пожар 1778 года ускорил снос валов и ремонт здания. В XVIII веке ворота и вовсе потеряли фортификационное значение, а надвратная церковь, которая «стояла без пения праздна многие лета», была перестроена. И всё же Золотые ворота до сих пор остаются символом военной славы древнего Владимира.
Сегодня в этих старинных стенах располагается военно-историческая экспозиция. Её центральное место занимает диорама, передающая страшные события февраля 1238 года: героическую оборону Владимира во время штурма войсками хана Батыя. Город не сдался, но был жестоко разорён и разграблен.
Прошли столетия. Золотые ворота до сей поры хранят множество загадок: куда пропали мощные дубовые створы ворот, окованные золочёной медью? Что за фрески украшали арочный проём? Что означает и кем сделана надпись «Гюргич», нацарапанная на стене в узком переходе на боевую площадку ворот?..
